Finalmente, estreia hoje (30) no Brasil a sexta e última temporada de Empire. É na Fox Premium,  às 22h15. Com 18 novos episódios, a série terá episódios duplos exibidos todas as semanas e também estará disponível no App da FOX para assinantes. Quando começou a ser exibida em 2015, a série era aquela sobre a qual todo mundo falava. Ganhou prêmios, inclusive o Globo de Ouro de atriz de drama para Taraji P. Henson. Mas depois foi perdendo força, inclusive com alguns escândalos, como toda a situação com Jussie Smolett, que acabou sendo eliminado da série.

Criada por Lee Daniels e Danny Strong, contava a história de Lucious Lyon (Terrence Howard) é um ex-rapper, dono da gravadora Empire, um império no meio musical. Quando descobre ter uma grave doença, ele decide eleger um de seus três filhos  – Andre (Trai Byers), Jamal (Jussie Smollett) ou Hakeem (Bryshere Y. Gray) – para ocupar seu trono. Ao mesmo tempo, Cookie (Taraji P. Henson), sua ex-esposa, retorna depois de 17 anos na prisão. E está disposta a recuperar tudo que perdeu.

O que esperar da 6ª temporada de Empire?

Os novos episódios retomam a história seis meses após os últimos acontecimentos da quinta temporada. Lucious agora é um fugitivo procurado. Cookie (Taraji P. Henson), que se afastou dele e da Empire, continua se concentrando em sua nova marca. Casado com Teri (Meta Golding) e aguardando a chegada de seu filho, Andre está agora sentado no trono da Empire. E logicamente, várias pessoas querem entrar na empresa. Entre elas está Tracy (Amanda Detmer), que é agora coproprietária da gravadora. E também Mouse (Anthony Irons), que é ex-colega de cela de Andre. Ele acabou de ser solto e quer a ajuda do amigo para colocá-lo no mundo dos negócios.  Já Hakeem faz o papel principal no primeiro filme da empresa, justamente como Lucious. Enquanto isso, Becky (Gabourey Sidibe) e Giselle (Nicole Ari Parker) procuram pelo primeiro artista da Bossy Media.

O final inesperado

Assim como várias outras séries, a temporada de Empire terminou antes do tempo.  Devido à pandemia, os dois últimos episódios acabaram não sendo filmados. Algumas cenas do 19º já haviam sido finalizadas. E acabaram incorporadas ao final da série. Segundo Brett Mahoney, o showrunner da série, ela pode ter ter terminado por enquanto. Mas um dia ele espera que o elenco e a equipe “poderão filmar o final, e os fãs poderão vê-lo”. E isso inclui uma importante questão sobre Lucious.

Cookie

Será que isso poderia acontecer numa nova série? O final de Empire passou em abril nos Estados Unidos, e em julho vários sites deram a notícia. Segundo o site Deadline,  Taraji estaria desenvolvendo um spin-off de série focada na personagem interpretada por ela. Alguns rumores dizem que piloto acompanharia a jornada de Cookie Lyon em Los Angeles. Entretanto, até agora não foi confirmado oficialmente.

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Como tem muita gente sem alternativa senão ficar em casa, muitos canais de TV por assinatura estão abrindo seus sinais. Com isso, se você é assinante, poderá assistir vários que não estavam em seus pacotes. É o caso dos canais Telecine, que estarão aberto por 30 dias, inclusive seu streaming. Os canais Disney e Fox também estão abertos até o dia 31 de março. E aí é que vem o mais interessante para os fãs de séries. O Fox Premium têm várias séries importantes disponíveis.

Episódios Inéditos e Exclusivos

Outlander

No próximo domingo(22), o canal vai exibir o novo episódio, Better to Marry Than Burn. Nele a rebelião chega a um ponto de ebulição, e Jamie tem que enfrentar seu grande medo.

Homeland

No mesmo dia, também vai ter o episódio 7 da oitava temporada de Homeland, F**ker Shot Me. Saul vai descobrir um aliado improvável, e Carrie também.

This is Us

Hoje(17), às 22h30, o Fox Premium vai exibir o penúltimo episódio da quarta temporada, After the Fire.  Randall reflete sobre coisas que poderiam ter ocorrido, mas não aconteceram.

Outras Séries

Mayans M.C.

Enquanto a 3ª temporada não estreia, o canal exibe episódios das duas anteriores. A história se passa em um mundo pós Jax Teller, no qual EZ Reys é um pretendente a integrar os Mayans MC, próximo a fronteira entre Califórnia e México. Agora EZ deve forjar sua própria identidade como fora da lei em uma cidade na qual ele já foi o garoto de ouro com o sonho americano ao seu alcance.

Harlots

É possível ver episódios das três temporadas da série que já terminou. Na Londres do século 18, Margaret Wells (Samantha Morton, a Alpha de The Walking Dead) é uma mulher que precisa conciliar os papeis de dona de bordel e mãe solteira. Porém uma casa rival começa a atcar diretamente seu negócio, liderada por Lydia Quigley (Lesley Manville), uma mulher imperiosa e sem escrúpulos.

Empire

A série já foi cancelada, mas ainda tem alguns episódios para estrear. Por enquanto estão sendo exibidos alguns da quinta temporada. Lucious Lyon (Terrence Howard) é um rapper que saiu das ruas e prosperou na música. Dono da gravadora Empire, ele construiu um império no meio musical. Quando descobre ter uma grave doença, ele decide eleger um de seus três filhos – André (Trai Byers), Jamal (Jussie Smollett) ou Hakeem (Bryshere Y. Gray) – para ocupar seu trono. Ao mesmo tempo, Cookie (Taraji P. Henson), sua afiada ex-esposa, retorna depois de passar 17 anos na prisão disposta a recuperar tudo que perdeu. Ao longo da história é revelado que Lucious tem um passado sombrio do qual não pode fugir.

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Que coisa mais feia! O superintendente da polícia de Chicago estava visivelmente chateado em comunicar o fato em uma coletiva de imprensa. O ator da série Empire, que alegou ter sido atacado por dois homens num crime potencialmente racista e homofóbico, teria encenado toda a situação. E sabe por que? Porque estava renegociando seu contrato com os produtores de Empire, e queria receber mais dinheiro! Veja a matéria da época que eu fiz sobre o assunto aqui no Blog.

Terrence Howard, Trai Byers, Jussie Smollett e Bryshere Y. Gray num episódio da 6ª temporada de Empire. Foto de divulgação

O que realmente aconteceu, segundo a polícia de Chicago

Entenda a história:

Segundo o relatório da polícia de Chicago do dia em que tudo aconteceu no final de janeiro, Jussie teria saído durante a madrugada (aproximadamente duas da manhã) para comer um sanduíche. Foi quando dois desconhecidos se aproximaram, gritando insultos raciais e homofóbicos. Eles então atacaram a vítima, jogaram uma substância química desconhecida nele, e chegaram a amarrar um tipo de corda em volta do seu pescoço. Mas logo acabaram fugindo da cena do crime. Jussie foi  então até o Northwestern Hospital, medicado e liberado em seguida. Também segundo o TMZ, o ator teria recebido cartas com ameaças cerca de uma semana antes. Toda a Hollywood saiu em sua defesa, mencionando que era mais um caso de intolerância. A foto que abre essa matéria, onde o ator está chorando, foi tirada quando ele esteve no Good Morning America, contando o “ataque”.

Em 2016, Jussie e Taraji P. Henson foram embaixadores da linha Viva Glam, da MAC. Foto de divulgação

Só que a polícia foi obviamente investigar. O comandante polícia de Chicago, Edward Wodnick, mostrou em detalhes a investigação de três semana durante a coletiva de imprensa desta manhã. Jussie está sendo acusado de contratar dois irmãos para “atuar” no ataque de 29 de janeir0, Olabinjo e Abimbola Osundairo . Os dois foram presos em 13 de fevereiro, e depois de interrogados, entregaram a história. Jussie  teria pago 3.500 dólares em cheque (!!) e prometido 500 dólares adicionais após o “ataque”.

Olabinjo e Abimbola Osundairo, que fizeram o “ataque” homofóbico e racista.

Detalhes e a razão do “ataque”

Já o Superintendente da Polícia, Eddie Johnson, disse que os irmãos teria usado luvas durante todo o “ataque”. Todos os arranhões e ferimentos no rosto, teria sido feitos por ele mesmo.  Logo após, os dois irmãos foram para a Nigéria. “Nós temos as gravações telefônicas que indicam que eles se falaram antes , depois e enquanto eles estavam fora do país”.  Quando eles retornaram para Chicago em 13 de fevereiro, foram imediatamente levados para questionamento. Somente após a chegada de um advogado, que eles concordaram em entregar a história. Jussie teria feito tudo isso porque estava insatisfeito com seu salário em Empire. E queria a visibilidade para conseguir um acordo melhor.

O Superintendente da Polícia de Chicago, Eddie Johnson, durante a coletiva. Foto: Associated Press

Jussie se entregou à polícia, e vai enfrentar uma acusação de conduta desordeira por alegadamente preencher um relatório falso sobre o ataque. Se condenado, ele poderá ficar preso por três anos. Jussie se diz inocente. Abaixo a foto divulgada pela polícia de Chicago, feita quando ele deu entrada na delegacia.

Com certeza, esse caso ainda terá mais capítulos. E resta saber o que a produção de Empire vai fazer, caso Jussie realmente fique preso…

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Para quem assiste a série Empire, ele é um rosto conhecido. Jussie Smolett faz o papel do filho do meio, Jamal, da família Lyon . Terrence Howard  e Taraji P. Henson,  são respectivamente Lucius e Cookie, seus pais na trama. Só que no início desta terça-feira (29), Jussie passou por uma situação que parecia de ficção, mas era da vida real. Ele foi atacado e teve que ser hospitalizado na cidade de Chicago, onde a série é filmada.

Segundo se sabe, o ataque teria acontecido hoje bem cedo, e parece ter um fundo racial e homofóbico (assim como seu personagem na série, Jussie é gay). Segundo o relatório da polícia local, Jussie havia saído durante a madrugada (aproximadamente duas da manhã) para comer um sanduíche. Foi quando dois desconhecidos se aproximaram, gritando insultos raciais e homofóbicos. Eles então atacaram a vítima, jogaram uma substância química desconhecida nele, e chegaram a amarrar um tipo de corda em volta do seu pescoço. Mas logo acabaram fugindo da cena do crime. Jussie foi  então até o Northwestern Hospital. Aparentemente está em boas condições. O site TMZ diz que ele inclusive já teria saído do hospital. Até o momento, nem a Fox, que produz a série, nem Jussie, soltaram um comunicado oficial sobre a situação. Também segundo o TMZ, o ator já havia recebido cartas com ameaças há cerca de uma semana.

Empire está atualmente em sua quinta temporada, e o personagem de Jamal é baseado na vida do próprio Lee Daniels, criador da série. Num dos últimos episódios exibidos, Jamal anunciou seu noivado com o namorado, Kai (Toby Onwumere) ao vivo na TV.

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Tem gente que gosta mesmo de um barraco. Foi anunciado ontem que Sean Penn está processando o criador da série Empire, Lee Daniels,  em 10 milhões de dólares, pela acusação de que ele (Sean) bate em mulheres. E tudo isso por causa de uma entrevista do ator principal da série, Terrence Howard, à revista Rolling Stone. Quer entender essa confusão toda? Veja aqui:

Tudo começou com a tal entrevista. Nela, Terrence, que é conhecido por seu temperamento difícil e violento, falou sobre uma acusação de sua ex-mulher, Lori McComas. que ele havia batido nela. Isso aconteceu em 2001 e ele foi inclusive preso na época. “Ela estava gritando comigo e eu perdi a cabeça e bati nela na frente das crianças. O advogado dela disse que foi um soco, mas mesmo estapeá-la foi errado” (o relatório da polícia diz que Terrence a socou duas vezes com o punho fechado).

Terrence Howard numa cena de Empire

Outro assunto abordado foi a acusação em processo movido por sua segunda mulher, Michelle Ghent,  onde ela o acusava de ter batido na sua cara e também tentado estrangulá-la por vários segundos no banheiro de uma casa alugada. Na entrevista, Terrence diz “ela estava tentando borrifar um spray em mim,  e você não consegue  ver nada, tudo o que você tenta é afastar a outra pessoa, e eu creio que a atingi. Mas eu não estava tentando bater nela.”

Terrence Howard e a ex-mulher Michelle Ghent

Sem comentários, né?

Bem, e como Sean Penn se envolveu nessa história? O problema é que o amigo de Terrence, o diretor e produtor da série estrelada por ele,  Lee Daniels (que também não parece ser uma pessoa muito tranquila), resolveu defendê-lo de toda a (óbvia) confusão que a matéria da Rolling Stone provocou.  “[Terrence] não fez nada diferente do que Marlon Brando ou Sean Penn, e de repente ele é um p*** demônio”, ele disse em entrevista à Hollywood Reporter. “Este é um sinal de tempo, de raça e de onde nos encontramos na América”.

Lee Daniels

… sem comentários parte 2.

Com isso, Sean Penn,  que é o terceiro nessa história a não ser conhecido por sua tranquilidade, entrou com o processo, que diz em seu primeiro parágrafo: “Como resultado do status de Penn como figura pública, durante anos ele foi objeto de vários ataques escandalosos, indecentes e sem base. Mas, Penn, como qualquer cidadão, tem o direito de se defender, e não vai tolerar o comportamento malicioso e imprudente de outros, que tentam engrandecer a si mesmos e aos seus projetos às custas dele. Dessa forma, e por causa das declarações difamatórias, Penn move essa ação por compensação monetária, e para deter Daniels e outros nestas ações difamatórias. ”

Para quem não sabe, especialmente na época de seu casamento com Madonna, Sean tinha o hábito de bater nos fotógrafos que perseguiam o casal por todos os lugares. Naquela ocasião, se falava muito que ele também batia nela. Mas nunca houve acusação alguma, (aliás Madonna sempre deixou claro que ele foi o grande amor de sua vida).

Sean e Madonna na época em que estavam juntos

A ação de Sean ainda continua dizendo que as palavras de Daniels são vulgares e que parece, mesmo reconhecendo a culpa de Terrence, que também perdoa sua má-conduta. Além disso, “Daniels falsamente  compara Penn com Howard, mesmo que, enquanto ele teve vários problemas com a lei, Penn (ao contrário de Howard) nunca foi preso muito menos culpado por violência doméstica como sua esposas (inclusive Madonna), podem confirmar e atestar.”

Que história, não?

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A trajetória da série Empire, que estreia hoje (12), às 22.30 no canal Fox Life, é surpreendente. Quando foi lançada no ano passado nos Estados Unidos, se tornou um caso raro. Ao contrário do normal, onde uma série vai perdendo a audiência após a exibição do piloto, Empire seguiu o caminho contrário. A cada episódio, os números foram crescendo, culminando com o final, que atingiu 17.6 milhões de pessoas. Foi o recorde absoluto deste estudo desde que o Instituto Nielsen começou a medir, em 1991.

O diretor Lee Daniels e o roteirista ganhador do Emmy, Danny Strong (mais conhecido dos fãs de Buffy – A Caça- Vampiros como Jonathan), são os responsáveis pela série com temas como família, amor, guerra, dinheiro, luxo e muita música. Com clara inspiração no filme Um Leão no Inverno, o império do título é o de um magnata da música, Lucious Lyon (Terence Howard), responsável pela gravadora Empire Entertainment. Lyon superou sua origem humilde e um passado ligado ao tráfico de drogas com ajuda de sua então esposa Cookie (Taraji P. Henson), para se tornar um dos homens mais influentes da indústria musical. Porém, o diagnóstico de uma doença terminal o obrigada a decidir qual de seus três filhos herdará o controle de seu império.

Seu favorito, o caçula Hakeem (Bryshere Gray), é um músico com muito talento, mas sem senso de responsabilidade e mais preocupado com a fama do que com o trabalho. Jamal (Jussie Smollett) é o filho do meio, prodígio musical e a “ovelha negra” da família, já que seu pai acredita que ele é homossexual e evitará a todo custo que ele dirija a gravadora. André (Trai Byers) é o filho mais velho e gerente financeiro da empresa, conhece a fundo os negócios, mas não é músico como seus irmãos e isso o põe em desvantagem. Porém, conta com a ajuda de sua esposa manipuladora Rhonda (Kaitlin Doubleday), que fará o possível para que seu marido fique com o trono.

Por fim, o elemento mais desestabilizador desta família, Cookie, que passou 17 anos presa para que Lyon pudesse construir seu império. Já no primeiro episódio, ela estará livre das grades, pronta para ir atrás do que é seu, sem se importar com quem irá cruzar seu caminho.

Eu assisti o primeiro episódio e realmente não me conquistou. Apesar de ser fã desse gênero de séries de famílias ricas, do tipo Dallas ou Revenge. Achei muito cansativa, e Terence Howard é um ator “de uma nota só”. Os personagens não têm empatia, são breguíssimos, e o único fator realmente interessante é Taraji, sempre uma ótima atriz (ela concorre ao Emmy deste ano).  Mas funcionou para os americanos, só que duvido que consiga um sucesso similar por aqui.

Para quem gosta de hip-hop, a trilha sonora escrita e produzida pelo lendário Timbaland, um dos produtores de maior sucesso no momento e colaborador preferido de artistas como Justin Timberlake, Madonna, Katy Perry, Jay Z, Rihanna, pode ser atraente. Tanto que vários grandes nomes da música já marcaram presença na série. Jennifer Hudson Mary J. Blige, Rita Ora, Snoop Dogg, Estelle, Patti LaBelle, entre outros. Até Courtney Love, que quando recebeu uma ligação de Lee Daniels convidando-a para ser Elle Dallas, achou que era um trote.

A primeira temporada teve 12 episódios e já foi renovada. No último fim de semana foi inclusive premiada no TV Critics Association Awards como o programa do ano. Com todo esse sucesso, vários astros já garantiram aparições na segunda temporada (que estreia em setembro nos Estados Unidos). Chris Rock, Marisa Tomei, Kelly Rowland, Alicia Keys, Common, Alicia Keys, Lenny Kravitz, Adam Rodriguez e até Oprah Winfrey, com quem Lee Daniels trabalhou em O Mordomo da Casa Branca.

https://www.youtube.com/watch?v=xKSrUruU_4Y

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Lee Daniels é um diretor reconhecido de cinema. É dele, por exemplo, o trabalho em O Mordomo da Casa Branca (que eu particularmente acho que funcionaria melhor como uma minissérie). É também conhecido por não ter “papas na língua”. Então quando as indicações do Emmy foram anunciadas ontem (16), confesso que fiquei esperando qual seria sua declaração sobre o assunto. Afinal, Lee é o criador de Empire, a série de maior audiência e sucesso que estreou na temporada passada (por aqui vai chegar somente em agosto). E ao contrário do esperado, Empire teve três indicações ao Emmy, somente uma nas categorias principais, para Taraji P. Henson para melhor atriz ( e ela já é uma das favoritas).

Foi então que Lee Daniels postou um vídeo em seu instagram ontem à tarde após ter parabenizando Taraji. Ao lado de  Jussie Smolett, também do elenco da série, os dois estavam visivelmente “alterados”. Dando muitas risadas, os dois começaram a falar sobre o que deveria ser falado na rede social, que só coisas boas são esperadas, mas Lee terminou o vídeo com ”e que se f****, seus filhos da p***”. Veja abaixo:

https://www.youtube.com/watch?v=s9Vp7moT75I

Só que imagino que isso não pegou muito bem com o canal que exibe a série, e no final do dia de ontem, ele voltou com um novo vídeo, onde  aparecia mais calmo e  razoavelemente normal. Dizia que “ama os Emmys” , que estava só se divertindo, e que não tem nada a dizer além de boa sorte para todos os indicados de sua série e para os outros também. Também usou o hashtag #shutuphaters (algo como “calem a boca, pessoas que odeiam”).

https://www.youtube.com/watch?v=cWgKV6EEpwQ

Que coisa mais deselegante não? Realmente uma indicação de melhor drama para Empire era esperada. Apesar da série sobre uma família que domina o cenário da música do hip-hop ter caído no gosto do público americano, achei alguns episódios que vi muito chatos. Terrence Howard, o ator principal, também mantém aquela cara impassível todo o tempo. A melhor coisa da série é realmente a interpretação de Taraji! Ou seja…

Já imaginou se os produtores de séries como The Good Wife, The Walking Dead, Masters of Sex, Penny Dreadful, muito mais merecedoras  de uma indicação do que Empire, também fizessem a mesma coisa? Ainda bem que eles sabem que tem ótimas séries nas mãos e não precisam de sair nas redes falando bobagens…

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Há algum tempo, escrevi um texto que elogiava a estratégia da Fox de exibir no Brasil, através de seu site de streaming FOX Play, o primeiro episódio de Wayward Pines, a série produzida por M.Night Shyamalan, mesmo antes dele passar nos Estados Unidos. Realmente estão de parabéns. Porque a série vai estrear por lá somente hoje (14) juntamente com outros 120 países, inclusive o Brasil. Aqui será exibida às 22.30 no canal Fox e vale a pena conhecer. O trailer abaixo é sem legendas, mas já dá para sentir o clima.

https://www.youtube.com/watch?v=2DxySpq6jFY

Uma mistura de Arquivo X com Twin Peaks e Under the Dome (mas mais perturbadora), a interessante história começa com Matt Dillon, de volta depois de um tempo sem grandes sucessos, como um agente do serviço secreto, Ethan Burke, que está em uma missão para encontrar dois agentes federais desaparecidos na cidade bucólica de Wayward Pines. E essas cidades pequenas sempre tem grandes mistérios! E aqui é claro que há um envolvimento do governo. O primeiro episódio, When Paradise is Home, tem momentos realmente assustadores, especialmente os que envolvem Melissa Leo como uma enfermeira.

O elenco é de cinema. Além de Matt e Melissa, estão Terrence Howard como o xerife, Carla Gugino como a agente desaparecida, Toby Jones como o psiquiatra e Juliette Lewis como a atendente do bar, entre outros.

Já a história é baseada em uma série de livros de sucesso de autoria de Blake Crouch. O primeiro, chamado Pines, e que narra a chegada  de Ethan à cidade, está disponível em português no Brasil.

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