Russell Crowe é um grande ator. Tem dois Oscars para comprovar (Gladiador e Uma Mente Brilhante). Mas, nos últimos tempos tem se envolvido em projetos… “meio duvidosos”. A sensação é que ele fez somente pra ganhar um dinheirinho, rsrs. É o caso de O Exorcista do Papa, que estreia nessa quinta nos cinemas.

O filme se baseia na história real do principal exorcista do Vaticano, o padre Gabrielle Amorth. Segundo se sabe, o padre realizou mais de 100.000 exorcismos em sua vida e faleceu em 2016 aos 91 anos. Amorth escreveu duas memórias – An Exorcist Tells His Story e An Exorcist: More Stories. Nelas, ele detalhou suas experiências lutando contra Satanás e demônios que possuíram as pessoas com seu mal. Em O Exorcista do Papa, Amorth (Russell Crowe)  investiga a terrível possessão de um menino. E acaba descobrindo uma conspiração secular que o Vaticano tentou desesperadamente proteger e manter no esquecimento.

O que achei?

O filme até começa bem. Há a politicagem dos bastidores, e também o reconhecimento que alguns casos não são possessões, e sim problemas psicológicos das pessoas. Russell também imprime um certo humor que funciona. Afinal, como diz o seu personagem, “o diabo não gosta de piadas”. O problema vem na segunda metade, quando o filme se perde totalmente. A gente já viu um monte de filmes que usa o clichê da criança possuída, que vira a cabeça , fica deformada, levita etc. Tudo uma cópia descarada de O Exorcista, claro. Aqui não é diferente.

O problema é que o que era uma sugestão assustadora no filme original, aqui é tudo muuuuitoooo explicado e mostrado. Ou seja, não assusta. A parte final, que se passa nas catacumbas, é de dar vergonha alheia. Entretanto, o design de produção é interessante, e tem a participação sempre bem-vinda de Franco Nero como o Papa. Outro que se esforça é Daniel Zovatto, de Penny Dreadful: Cidade dos Anjos. Obviamente, a ideia seria um começo de franquia , com novas aventuras do padre Gabrielle, mais ou menos, como os filmes de Invocação do mal, com o casal Warren. Só que a diferença é que os primeiros Invocação do mal assustam. E O Exorcista do Papa, não.

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Penny Dreadful é uma das minhas séries de terror favoritas da vida. Teve três temporadas, que estão disponíveis na Amazon Prime, no pacote que inclui Starzplay. Foi criada por John Logan e produzida por ele e Sam Mendes. A Penny Dreadful do título não é um personagem. Elas eram publicações de ficção e terror que eram vendidas na Inglaterra do século 19. Por serem histórias que custavam um centavo, tinham como apelido centavos do terror (centavo é chamado de penny nos EUA e Inglaterra).

A série mostrava as origens de vários personagens famosos da literatura de terror. Era o caso do Dr. Victor Frankenstein, Van Helsing e a figura do vampiro, e Dorian Gray (do livro O Retrato de Dorian Gray, de Oscar Wilde). Também trazia também lendas urbanas (Jack o Estripador) e seres místicos (lobisomens e bruxas). Juntos, eles espalhavam o terror pela Londres vitoriana. No elenco estavam Josh Arnett, Timothy Dalton, Rory Culkin e Eva Green em estado de graça, como Vanessa como uma heroína enigmática, que também é medium. A série foi cancelada após três temporadas não por falta de audiência, mas sim por uma decisão dos produtores. Eles argumentavam que a série já tinha cumprido seu objetivo. Deixou os fãs chocados com seu final. 

Penny Dreadful: City of Angels

Como fã, fiquei super feliz quando anunciaram que uma nova Penny Dreadful estava sendo produzida. Mas ao contrário da sombria Londres vitoriana, a ação teria lugar em Los Angeles. O nome ficou sendo Penny Dreadful: City of Angels. Tudo se passa em 1938, um pouco antes da II Guerra Mundial. E mistura o  folclore mexicano-americano, além da tensão social que existia na época em Los Angeles. Ela estreou na Amazon este mês.

Um terrível assassinato choca a cidade.  O detetive Tiago Vega (Daniel Zovatto) e seu parceiro Lewis Michener (Nathan Lane), um oficial veterano que se torna seu mentor, investigam. O caso abrange desde a construção das primeiras rodovias da cidade até as profundas tradições do folclore. Também envolve as perigosas ações de espionagem do Terceiro Reich e a ascensão do evangelismo de rádio. O lado sobrenatural envolve Santa Muerte (Lorenza Izzo) e sua irmã má, Magda (Natalie Dormer). Magda é a encarnação do mal, que pode ter a aparência de qualquer pessoa que ela escolher, se transformando de várias formas.

Kerry Bishé é a Irmã Molly, uma evangelista de rádio carismática. A veterana Amy Madigan é a mãe super protetora dela. Rory Kinnear é o único do elenco da série original que retorna. Ele faz o dr. Peter Craft, um pediatra alemão de sucesso. A família de tiago tem um papel muito importante na história. Adriana Barraza é Maria, a poderosa matriarca da família Vega. O irmãos de Tiago são vividos por Adam Rodriguez, Johnathan Nieves, e Jessica Garza. Outros nomes desse incrível elenco são Brent Spiner, como o chefe da polícia, e Michael Gladis faz o papel do vereador Charlton Townsend. No núcleo nazista estão Thomas Kretschmann e Dominic Sherwood, de Shadowhunters. E ainda há participações ótimas de Lin Shaye e Piper Perabo, que eu adoro!

A crítica

Penny Dreadful: City of Angels teve uma audiência baixa, o que motivou seu cancelamento. Mas, na verdade, creio que o grande problema foi a comparação com o Penny Dreadful original. Não há aquele “clima gótico” nem a grande quantidade de monstros, que assustavam todo o mundo. Em City of Angels, o mal está sempre presente, mas tem o rosto lindo de Natalie Dormer. Sai a escuridão de Londres, entra a solar Los Angeles. Com isso, os fãs se sentiram traídos porque esperavam algo que não foi o que receberam. Isso se refletiu tanto nas críticas quanto na audiência.

O problema é que a série é boa. Tem uma qualidade de produção excelente. Isso inclui a direção de arte, reconstituição de época, trilha sonora, figurino. Em alguns momentos, lembra Perry Mason, sem a parte sobrenatural. Especialmente nas cenas entre a mãe e filha que mandam no templo. As cenas que se passam dentro do café onde todos vão dançar são soberbas. E ainda há uma outra, que tem mais uma vez  (assim como no primeiro Penny Dreadful) a participação muito especial de Patti LuPone. A história, que mistura o sobrenatural com história de detetive, ainda tem um fator histórico, e especialmente político. É só reparar no texto final, dito por Tiago.

Falando em final, ele saiu um pouco atropelado. Especialmente no que diz respeito à família de Tiago. A história vinha num crescendo, e parece que tiveram que terminar antes do que imaginavam. Mas, é claro que havia uma esperança de uma continuidade. Várias situações prometiam novos conflitos. Não deu!

O elenco

O elenco é todo excelente. Repare no garotinho que faz Frankie, Santino Barnard. É assustador! Mas o destaque maior fica para Nathan Lane e Natalie Dormer. Ele como o mentor, o sofrido detetive, que busca a verdade, está excelente. Um grande papel daqueles que fez seu nome no teatro. Eu o vi na Broadway, e ele é um gigante. Mas a série “pertence” à Natalie Dormer, que faz quatro papéis diferentes. Ela foi inclusive indicada ao prêmio de melhor atriz no Super Critics Choice. E prometia ainda mais maldades para a segunda temporada. Pena que nunca saberemos quais seriam!

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É claro que o meio do carnaval não é a data ideal para estreia de uma nova temporada, ainda mais de uma nova série. Mas, como nos Estados Unidos, a data não é especial, para eles é um momento normal. Aqui, entre nós, se você não vai cair na folia, é uma boa oportunidade para assistir não só a volta de Homeland, como também a estreia de Here and Now, a nova série de Alan Ball, o homem por trás do sucesso de True Blood.

Here and Now vai estrear no dia 11 de fevereiro, à meia-noite (de domingo para segunda-feira), na HBO. A trama gira em torno de um casal de meia-idade e seus quatro filhos, dos quais três foram adotados na Libéria, Vietnã e Colômbia. Só que essa família progressista e aparentemente perfeita convive com profundas divisões. E quando a história começa, um dos filhos começa a ver coisas que outras pessoas não veem, envolvendo números misteriosos, o que dá a entender que há algo sobrenatural envolvido.

Como se trata de Alan Ball, é óbvio que sim. O primeiro episódio mostra bem como todos vivem uma vida infeliz, e tem escapismos paralelos. Tim Robbins é o pai, um professor que perdeu o interesse pelo mundo a sua volta. Holly Hunter é a mãe, uma mulher irritante, e tremendamente infeliz (a sua cena de choro já vislumbra um interesse em prêmios). Os filhos são feitos por Jerrika Hinton, que pediu para sair de Grey’s Anatomy, para entrar na série, como uma executiva casada e também infeliz; Raymond Lee (Mozart in the Jungle), como uma espécie de psicólogo, que não sai com ninguém; Daniel Zovatto, visto em O Homem nas Trevas, como o que tem as visões; e ainda Sosie Bacon (filha de Kevin Bacon), como a única filha biológica, e que no primeiro episódio está determinada a perder a virgindade. As discussões envolvendo a infelicidade das pessoas torna o primeiro episódio um pouco arrastado, mas as visões do rapaz prometem caminhos interessantes para a série.

Um dia antes, na madrugada de sábado (10) para domingo (11) – à 1h00, vai ter a estreia mundial da sétima temporada de Homeland, no FOX Premium. Essa é a penúltima temporada, e vai acompanhar mais uma vez a saga de Carrie (Claire Danes), agora sem seu parceiro Quinn (Rupert Friend – grande perda para a série). Para quem assiste, a temporada anterior terminou com a presidente Keane (Elizabeth Marvel) traindo a confiança de Carrie ao prender 200 membros do serviço de inteligência, incluindo Saul (Mandy Patinkim). Então a nova temporada começa com Carrie deixando seu trabalho com Keane, para lutar pela soltura de seus companheiros.

Só que obviamente nada é tão simples assim nesse mundo. E logo Saul está fora da prisão para se tornar uma espécie de conselheiro da presidente em assuntos de segurança nacional. Afinal, Saul sempre consegue renascer das cinzas. Mas a presidente tem mais problemas, especialmente com Brett O’Keefe (Jake Webber), que começou a fazer parte da série na sexta temporada como uma personalidade da mídia ultra direita.

Homeland é uma série corajosa, no sentido em que não tem medo de tirar seus dois “mocinhos” (Quinn e Brody – vivido por Damian Lewis), no meio da história. E além disso, é claro, conta com o imenso talento de Claire Danes, como a enlouquecida Carrie. A atriz já foi premiada no Globo de Ouro, Sag’s e Emmy (três anos seguidos) por sua interpretação na série. E vale cada um deles.

Mas, se mesmo assim você ainda preferir cair na folia, tudo bem. Os episódios das duas séries ficarão disponíveis nos aplicativos da HBO e da Fox Premium, respectivamente, um dia depois da estreia.

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