Já disse por aqui que vejo muito menos documentários do que gostaria. Pura falta de tempo com tantos filmes e séries para ver. Ocasionalmente abro umas exceções, e deixo tudo de lado para ver algum que me interessa especialmente. É lógico que eles tem a ver com cinemas, astros dos passado. Eu gostei muito de Lucy e Desi, que vi recentemente na Amazon Prime. E  agora, essa semana eu vi  na HBO MAX The Last Movie Stars. Trata-se  de um documentário em seis partes, que conta a história dos atores Paul Newman e Joanne Woodward.

Qual é a ideia?

O documentário é uma criação de Ethan Hawke. Logo no início da produção Hawke conta como foi contatado por uma das filhas de Paul e Joanne para contar a história de seus pais. Nunca fica claro a razão pela qual ele foi o escolhido. Mas, de qualquer forma, torna-se algo premente para Hawke. Isso é óbvio. Ele logo de início explica suas escolhas e caminhos para contar a história de Paul e Joanne.  Paul Newman teve no passado a ideia de escrever suas memórias. E gravou vários depoimentos com a família, amigos, colegas de trabalho. Só que um belo dia resolveu queimar todas essas fitas. A sorte é que todas essas fitas tinham sido transcritas. Então havia caixas e caixas com as transcrições. Foi quando Ethan resolveu chamar atores para fazer os papéis. E suas escolhas são extremamente interessantes. Começando por George Clooney como Paul, e Laura Linney como Joanne.

Mas há outros. Zoe Kazan, Josh Hamilton, Alessandro Nivola,  e o melhor de todos, Brooks Ashmankas como Gore Vidal. Há outros que aparecem somente para comentar fatos. É o caso de Billy Crudup, Sam Rockwell, Sally Field e o diretor Martin Scorsese. Isso sem contar as filhas de Paul e Joanne. Tudo é feito por zoom, já que as filmagens aconteceram no início do período da pandemia.  Há um grande charme em tudo isso. Afinal, ao mesmo tempo em que os artistas parecem chocados com algumas revelações, alguns narram que situações onde conviveram com Paul e Joanne.

O que achei?

Nenhum casal tem uma vida perfeita. E com Paul e Joanne não foi diferente. Mas o documentário deixa claro o grande amor e companheirismo que os unia. Além de uma grande química sensual que aparentemente não diminui com o tempo. Inclusive a relação dos dois começou quando Paul ainda era casado com outra mulher. Ethan Hawke mostra também todos os lados dos dois. Paul era alcoólatra, e sofria de um complexo de inferioridade claro. Joanne era uma força da natureza que era uma grande estrela, mas acabou deixando sua carreira “esfriar” para cuidar da família. E chegou a dar uma entrevista onde disse que apesar de amar suas filhas, talvez não tivesse filhos se fosse escolher novamente. “Atores não são bons pais”. ela declarou.

The Last Movie Stars não segue uma cronologia. Algumas vezes usa cenas de filmes dos dois para ilustrar situações em que viviam na vida real. Algumas vezes até se estende um pouco demais. Mas, em geral, é eficiente e prazeroso para todo o fã de cinema. Mostra especialmente as tragédias (a morte do filho de Paul), os negócios, a política, as causas humanitárias. E claro, os 16 filmes em que trabalharam juntos, e os grandes destaques de cada uma de suas carreiras. Só por isso já é não só uma aula de cinema, mas também proporciona um entendimento maior sobre toda uma geração. É um belo trabalho.

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Eu estava buscando uma comédia romântica fofa, daquelas que faz com que a gente tire a cabeça dos problemas. Então, de repente, encontrei Buscando um Velho Amor, estrelado por Toni Collette, na Amazon Prime. O filme é de 2013, mas confesso que não conhecia, não tinha nem ouvido falar. Resolvi tentar, e descobri um bom filme, em alguns momentos até surpreendente, mas não era nem uma pouco a comédia romântica que eu tinha em mente.

Buscando um velho amor conta a história da crítica musical, Ellie Klug (Toni Collette). Logo ficamos sabendo que dez anos se passaram desde o término de seu namoro com o músico Matthew Smith. Ele simplesmente desapareceu, ninguém sabe se está morto ou vivo. mesmo depois de todo esse tempo, ela ainda carrega os traumas da ruptura. Um dia, seu editor pede para que ela reencontre Matthew e faça uma matéria sobre ele, senão será demitida. Ellie detesta a ideia de reviver esta história de amor, mas aceita a ordem. No caminho, seu caminho cruza com o do músico Lucas (Ryan Eggold, de New Amsterdam). E também com um ex,  Charlie (Thomas Haden Church), que lhe mostram novas possibilidades de amizade e de amor.

A crítica

O filme tem um pouco de comédia, um pouco de romance, mas está bem longe de ser uma comédia romântica. Na verdade é uma daquelas histórias com toques dramáticos que a gente se acostumou a ver em filmes independentes americanos. Tem uma personagem feminina forte e interessante, que Toni Collette apresenta com seu habitual talento. Ela tem grande química com os três homens que a acompanham em sua  jornada Buscando um Velho Amor.  Seu editor é feito por Oliver Platt, numa participação pequena, mas eficiente. Ryan Eggold está transbordando de charme como o músico iniciante, Lucas, que tem um romance com Ellie. E ainda, Thomas Haden Church é o ex, Charlie, que se torna o seu principal parceiro na sua busca. Aliás, normalmente tenho um pouco de má vontade com o ator, mas aqui ele está interessante e divertido.

Você acaba se interessando pela história, pelo que Ellie vai encontrar. Fica claro que haverá uma surpresa. Mas sinceramente não esperava o que acontece, nem quem aparece. Uma escolha inesperada e muito inspirada (sem spoilers). Isso provoca um momento inesperadamente comovente – com um show de choro de Toni Collette.

Outra surpresa é ver o nome de Joanne Woodward como produtora. Num primeiro momento, achei que fosse uma homônima da atriz ganhadora do Oscar. Mas depois vi que o filme era dedicado a Paul Newman, seu marido de tantos anos. E a dedicatória é mais um momento comovente. “Este filme é dedicado a Paul Newman: uma inspiração, um mentor, apoiador, e uma razão muito boa que uma garota ainda tenha problemas para achar um cara para ocupar o seu lugar.” Dá pra entender o apelo da história para ela!

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Joanne Woodward teve uma das atuações mais inesquecíveis que já vi na vida. Foi em 1957, com As Três Máscaras de Eva, filme que lhe deu o Oscar de melhor atriz. Ela também fez um filme que adoro, O Mercador de Almas, no qual atuou ao lado de seu marido,com quem ficou casada por 50 anos, Paul Newman. Ele se tornou um super-astro. Ela se dedicou a grandes papeis e a cuidar das três filhas do casal. Hoje, 27 de fevereiro, Joanne Woodward completa 90 anos. Em 2018, ficamos sabendo que ela estava sofrendo do mal de Alzheimer. Não tem mais a lembrança de como foi grande. Mas a gente não pode esquecer, então conheça um pouco mais sobre essa maravilhosa atriz:

• Quando tinha 9 anos, Joanne foi com a mãe ver a pré-estreia de E o Vento Levou em Atlanta. Durante a chegada dos atores, a pequena Joanne pulou no colo de Laurence Olivier, que acompanhava sua então mulher, Vivien Leigh, a estrela do filme. Os dois riram muito relembrando essa cena quando contracenaram em A Cruz da Minha Vida, de 1977

Joanne, Laurence Olivier e … Carrie Fisher no filme.

• Ela começou sua carreira de atriz no teatro e na TV. Nessa última, seu primeiro papel foi na série Tales of tomorrow. Vários vieram depois, até ela estrear no cinema em O Vale da Redenção, em 1955, um faroeste com Van Heflin. Mas foi no ano seguinte que ela teve seu primeiro grande sucesso, Amor, Prelúdio de Morte, com Robert Wagner.

Paul Newman

• Ela conheceu Paul Newman quando ambos estavam no teatro em Nova York, como substitutos na peça Picnic. Ela demorou para se interessar por ele, ainda mais porque Paul ainda era casado. Jackie, a primeira mulher dele, demorou para dar o divórcio. Menos de uma semana depois de tudo ser finalizado, Paul e Joanne se casaram em Las Vegas. O que pouca gente sabe é que antes de Paul, Joanne foi noiva do escritor Gore Vidal.

As três máscaras de Eva

• Inicialmente, o diretor Nunnally Johnson havia pensado em Judy Garland para fazer o papel de Eve, uma mulher com diferentes personalidades em tratamento com um médico em As Três Máscaras de Eva. Mas como Judy tinha muitos problemas pessoais, ele preferiu arriscar com a novata Joanne, naquele que foi apenas seu 3º filme. Ela venceu o Oscar, o Globo de Ouro, e o National Board of Review . Sua atuação é soberba!

Os filmes com Paul

• No ano seguinte, Joanne fez dois filmes com Paul Newman. Mercador de Almas e a comédia romântica A Delícia de um Dilema. O casal fez várias outras produções juntos. Paixões Desenfreadas (1960), Paris vive à Noite (1961), Amor daquele Jeito (1963), 500 Milhas (1969), A sala dos Espelhos (1970), A Piscina Mortal (1975), Meu pai, Eterno Amigo (1984), Cenas de uma Família (1990), além da minissérie Empire Falls (2005).

Paul e Joanne em Paixões Desenfreadas

• Joanne também foi a estrela de vários filmes dirigidos por Paul. Com Rachel, Rachel (1968), ela foi indicada ao Oscar e venceu o Globo de Ouro. Ainda vieram O Preço da Solidão (prêmio de atriz em Cannes), The Shadow Box (1980) e À margem da Vida (1987).

Joanne em Rachel, Rachel

Mais prêmios

• Joanne também foi indicada ao Oscar por Lembranças (1973) –  e levou o BAFTA –  e por Cenas de Uma Família. Ganhou um novo Globo de Ouro, além de um SAG’s, como atriz de filme de TV, com Breathing Lessons. Também recebeu três Emmys.

• Em 2018, ao ganhar o oscar de coadjuvante por Eu, Tonya, Alison Janney agradeceu Joanne Woodward em seu discurso, dizendo que se não fosse por Joanne, ela não teria tentado a carreira de atriz.

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