Eu imagino que muita gente ainda não tem o Universal Plus, afinal é o último grande streaming a  chegar ao Brasil. Entretanto, ele tem várias séries boas. Uma estreia recente é Joan, estrelada por Sophie Turner, a Sansa de Game of Thrones. Ele conta a história de uma mulher que realmente existiu, Joan Hannington. Joan foi uma das maiores ladras da Grã-Bretanha nos anos 80. E a série de seis episódios conta a sua história – com um monte de “liberdades poéticas”, claro.

A história se baseia numa autobiografia de Joan, chamada I Am What I Am: The True Story of Britain’s Most Notorious Jewel Thief. Na série, Joan é uma jovem mãe de 20 anos que, após uma infância traumática e uma vida marcada por dificuldades, busca desesperadamente um futuro seguro para si e sua filha Kelly (Mia Millichamp-Long). Após uma noite de terror envolvendo bandidos à procura de seu namorado Gary, Joan decide fugir com Kelly. Sem condições de criar a filha, coloca-a em um orfanato, enquanto tenta reconstruir sua vida em Londres. Trabalhando no salão de sua irmã Nancy (Kirsty J. Curtis), Joan percebe que o emprego não é suficiente para alcançar seus sonhos. Movida pela ambição, ela se envolve no mundo das joias. É quando conhece Boisie (Frank Dillane), um antiquário que a acompanha no caminho do crime. Juntos, formam uma parceria profissional e amorosa, mas a busca pela riqueza através de meios ilegais acaba custando mais do que Joan imaginava.

O que achei?

Tudo se passa nos anos 80. O trabalho de reconstituição de época é muito bem feito. A trilha sonora, os figurinos, cabelo e maquiagem são um destaque também.  A série mistura o gênero de filme policial com um drama familiar. É especialmente interessante acompanhar toda a parte dos roubos. Tem suspense e mantém atenção. Por outro lado, todo o drama familiar de Joan tentando recuperar sua filha é tocante também. Aliás, é preciso ressaltar como a garotinha que faz a filha, Mia Millichamp-Long, é a coisa mais fofa desse mundo. A primeira separação das duas é especialmente triste.

Há ainda o romance de Joan com Boisie. Frank Dillane percorreu um bom caminho desde sua canastrice dos tempos do início de Fear the Walking Dead. Convence como homem apaixonado (mas Sophie é “muita areia para o caminhãozinho dele”, rsrs). Também há o amigo de Boisie, Albie, feito por Gershwyn Eustache Jr., da série Britannia. Há uma clara atração entre ele e Joan, que nunca se concretiza, mas que termina de maneira ruim. E escancara uma porta para uma possível segunda temporada, ainda não confirmada.

Aliás, eu conversei sobre isso com Gershwyn, numa entrevista por Zoom. Ele foi muito simpático, enquanto falávamos sobre uma possível segunda temporada, e também a relação de Albie e Joan. Veja abaixo:

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Eu adoro uma boa série de época. Já tinha visto esse ano A Idade Dourada (HBO Max), que gostei muito. E quando vi o anúncio da Apple TV Plus sobre A Serpente de Essex me animei. Começando pelo elenco: Claire Danes e Tom Hiddleston. A história tinha um tom que parecia sobrenatural. E ainda tudo se passava naquelas cidadezinhas inglesas que sempre tem vários segredos a esconder. A minissérie teve seus seis episódios exibidos na Apple TV Plus – estão todos disponíveis agora. E valem a pena – já coloco entre as melhores do ano.

Começando com a história. Ela é baseada no livro de Sarah Perry  do mesmo nome. Acompanha Cora Seaborne (Claire Danes), uma mulher que, após a morte do marido abusivo, decide abraçar seu interesse pela paleontologia. Ela sai em uma viagem exploratória com o filho Francis, de 11 anos, e Martha (Hayley Squires), a babá do menino e sua melhor amiga. Durante a intensa jornada, Cora se torna intrigada pelos fósseis de uma pequena cidade à beira-mar.

Lá, ela ouve os rumores que, depois de quase três séculos, uma serpente mítica pode ter retornado.  Os moradores acreditam que a serpente é um ser mágico, que pune aqueles que tem pecados. Estão em pânico. E desconfiam que Cora, a mulher sozinha e desconhecida, pode ter algo a ver com o que acontece. Os únicos que parecem querer defendê-la são os membros da família do pároco local, Will Ransome (Tom Hiddleston). Paralelamente, o médico Luke Garrett (Frank Dillane) tenta conquistar Cora de qualquer jeito.

O que achei de A Serpente de Essex?

A história da serpente na verdade é uma mera desculpa para descrever a luta entre religião e ciência. Sobre como tudo que é diferente inspira medo e ódio nas pessoas. E como uma mulher independente e inteligente de cabelo quase laranja, pode parecer uma ameaça para muita gente. Esse é o ponto central de A Serpente de Essex.  Mas, além disso, é claro, há amores aparentemente impossíveis, problemas sociais, violência contra a mulher. O roteiro apresenta vários caminhos, e no final, acaba finalizando com uma grande história romântica.

Com belíssima fotografia, além de direção de arte  e figurino (as roupas de Cora são incríveis), a série  é de primeira linha. E claro, tem Claire Danes, que substituiu Keira Knightley, que desistiu por causa das filmagens em tempos de pandemia. Ela tem mais uma interpretação fenomenal. Cora é uma mulher fascinante, que atrai paixões de todos os cantos. A química dela com Tom Hiddleston é ótima, e pode-se sentir a atração entre os dois personagens logo no primeiro momento. Aliás, há uma cena em que os dois dançam numa festa que é maravilhosa – dá até calor, rsrs.

E no final…

Com seis episódios, o último acaba parecendo um tanto corrido, especialmente com seu salto temporal. Dá vontade de mais. Entretanto, numa retrospectiva, a série funciona ao dar o seu recado de maneira sucinta e extremamente bem feita. Recomendo! Mais uma ótima série da Apple TV Plus.

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Já falei aqui anteriormente sobre a excelente qualidade das séries da Apple TV Plus. Não só da mais conhecida, The Morning Show, mas também há outras. We Crashed, Truth be Told, Servant, só pra citar algumas. E na última sexta estreou A Serpente de Essex. Estão disponíveis os dois primeiros episódios, os quatro restantes serão disponibilizados a cada semana, na sexta-feira. Pelos dois primeiros, vale a pena acompanhar.

A Serpente de Essex é baseada no livro de mistério de Sarah Perry. A história se passa no período vitoriano na Inglaterra. Acompanha a viúva recente Cora Seaborne (Claire Danes) que se muda de Londres para a região de Essex. Seu objetivo é investigar relatos envolvendo uma serpente mítica. Lá, Cora forma uma improvável parceria de ciência e ceticismo com o vigário da cidade (Tom Hiddleston). Só que uma tragédia acontece, e os habitantes locais a acusam de atrair a criatura.

O que achei de A Serpente de Essex?

O que dá pra perceber desses dois primeiros episódios é que a série se apresenta como mistério. A serpente existe? Quem matou a garota? O que os habitantes da cidade escondem? Mas, para mim, fica claro que o principal conflito é o da ciência contra aqueles que lutam contra ela. Nada muito diferente daquilo que ainda vivemos nos dias de hoje. Os habitantes da cidade tem medo de tudo aquilo que não compreendem. Especialmente uma mulher obviamente adiante de seu tempo.

Há outros personagens interessante. Frank Dillane (Fear the Walking Dead) é o médico determinado a fazer história na medicina. E também a amiga de Cora, a empregada, confidente – e aparentemente apaixonada – Martha (Hayley Squires). A série também deixa claro a óbvia atração do vigário por Cora, mesmo que ele seja casado com Stella (Clémence Poésy). Todas as inter-relações entre todos esses personagens provocam os mais diversos e interessantes momentos da história.

Até agora, fica claro que a serpente é o McGuffin da história. Algo que é aparentemente o ponto principal, mas é apenas uma distração do conflito verdadeiro. E no centro de tudo está Cora, que inspira as mais diversas paixões, e também o medo dos habitantes. Claire Danes, em papel que era inicialmente de Keira Knightley, está perfeita. Inicialmente, seu cabelo laranja me distraía um pouco. Mas depois se torna perfeitamente entendível sua razão de existir. É uma alegoria de quem é diferente. E como somente sua presença é capaz de provocar os maiores distúrbios, mesmo sem intenção.

E no final…

Há uma grande química entre Claire Danes e Tom Hiddleston. Não só sexual, mas especialmente em seus duelos mentais, entre o crente e a cética. A produção é de primeira linha. Fotografia, direção de arte, figurinos, tudo excelente. E tem um roteiro que nos manipula. E nos deixa totalmente curiosos para  o que vai acontecer no próximo episódio. Recomendo!

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Fear the Walking Dead, que estará de volta com a segunda metade de sua segunda temporada hoje (21)  às 22 horas no canal AMC, nunca conseguiu conquistar a audiência como a série-mãe. Começou muito bem , mas creio que poderia ter ido mais devagar até que o apocalipse zumbi e todas as suas implicações tomassem conta de tudo. Esse seria o seu diferencial. Mas não foi assim. E agora, os zumbis já tomam conta de tudo como em The Walking Dead.

Perdi alguns episódios da primeira parte de sua segunda temporada, mas já assisti ao episódio da volta, que será exibido hoje, numa sessão para a imprensa. Quem acompanha se lembra que o último terminou com Nick (Frank Dillane) se separando do resto do grupo no meio de uma área desértica do México. Nesse retorno, não veremos os outros membros do grupo, o episódio vai se concentrar na difícil jornada de Nick, enfrentando bandidos, famílias desesperadas, privações, cães raivosos, o calor, e , é claro, zumbis (que no final são os menos assustadores de tudo).

Costumo dizer que enquanto The Walking Dead é mais violento, Fear... é mais “nojento”. E esse episódio, que tem o título  apropriado de Grotesco, tem os momentos mais nojentos de todos.Portanto, prepare o estômago e para não querer comer carne mal passada por um bom tempo (rs). Mas Grotesco tem um objetivo claro. Tornar mais simpático um personagem que até agora não conseguiu convencer. Aliás, este ainda é o grande problema da série. Em The Walking Dead, você se importa com a maioria deles (é só ver toda a comoção que acontece quando um  morre, ou “quase morre”). Aqui não, você fica torcendo contra eles (rs). Especialmente os chatíssimos Madison (Kim Dickens) e Chris (Lorenzo James Henrie). Vamos ver  se as coisas mudam na segunda parte da temporada. A série já foi renovada para a terceira.

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Fear the Walking Dead, um derivado do enorme sucesso The Walking Dead vai estrear nos Estados Unidos em agosto. Mas algumas cenas já foram liberadas para mostrar ao público que a sensação de medo continua na nova série. O primeiro teaser, que foi exibido por lá no dia do último episódio da temporada de The Walking Dead, mostrava somente uma calma vista de Los Angeles com um locutor falando sobre amenidades. Mas então a câmera entra num túnel onde há um zumbi.  Na época, ainda não haviam cenas disponíveis, então essa foi uma boa solução. Mas agora a coisa é diferente. O canal AMC, que produz a série nos Estados Unidos (e que também vai exibi-la aqui no Brasil), soltou o teaser abaixo:

Frank Dillane (de Harry Potter e o Enigma do Príncipe) é Nick, o filho drogado da personagem principal da história, Madison (Kim Dickens, a detetive de Garota Exemplar). Ela tem ainda uma filha, Alicia (Alycia Debnam-Carey, de No Olho do Tornado) e um namorado, Travis (Cliff Curtis, o diretor do FBI de Duro de matar 4.0). A ideia é mostrar como o mundo estava quando começou o apocalipse zumbi  pelo ponto de vista desse núcleo familiar.

Aparentemente, Nick teve um encontro com um dos primeiros zumbis no teaser. E me deixou completamente curiosa para ver essa história…

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